Откуда же взялся этот интерес к дюжине? Ответить на этот вопрос помогла ученым глиняная табличка, на которой был записан самый древний шумерский счет. С удивлением обнаружили, что, хотя шумеры потом научились считать до таких громадных чисел, как 12960000 ("шар шаров"- так называлось это число), когда-то они считали не лучше, чем папуасы.

И счет у них шел так:

Только вместо "урапун" и "окоза" у них были другие слова:"бе" и "ПЕШ" (большими буквами ученые записывают слова, точного произношения которых они еще не знают).